La directrice de la Confédération européenne des syndicats (CES) a déclaré à la Commission européenne que le temps des discussions sur les licenciements croissants était révolu et qu'elle devait prendre des mesures urgentes pour protéger et créer des emplois de qualité.
Lors d'un "dialogue stratégique" organisé par la Commission européenne à Bruxelles aujourd'hui sur l'avenir de l'industrie chimique, Esther Lynch a déclaré aux commissaires qu'ils n'avaient pas fait assez pour résoudre la crise qui coûte en moyenne 500 emplois par jour dans l'industrie manufacturière et leur a demandé de présenter une stratégie industrielle européenne dédiée.
En tant qu'"industrie des industries", le secteur est confronté à la pression croissante de la concurrence américaine et chinoise, aux coûts élevés de l'énergie, à des décisions de gestion peu judicieuses et à la crise de l'automobile. Le paquet industriel chimique doit proposer des plans d'investissement pour revitaliser le secteur, protéger la production de molécules stratégiques et préserver des emplois de qualité en Europe.
Un million d'emplois
L'UE a perdu près d'un million d'emplois dans l'industrie manufacturière, y compris dans le secteur chimique, entre 2019 et 2023. L'industrie manufacturière fait désormais partie des secteurs les plus durement touchés par la multiplication par trois du nombre d'emplois perdus en raison de la restructuration des entreprises au cours des cinq premiers mois de 2025 par rapport à la même période en 2022. Le secteur de la chimie enregistre des pertes d'emplois tout au long de la chaîne d'approvisionnement, avec des fermetures chez ExxonMobil et des plans de réduction d'emplois chez BASF, une crise dans le secteur des engrais (Yara Group et Grupa Azoty), et des licenciements dans le secteur pharmaceutique.
L'indice des directeurs d'achat montre que, contrairement aux années précédentes, ces pertes ne sont plus compensées par la création d'emplois - même de moindre qualité - dans le secteur des services. L'impact des droits de douane américains sur les produits chimiques et l'austérité renouvelée causée par les règles fiscales de l'UE signifient que les perspectives pour l'emploi en Europe risquent de s'aggraver.
Malgré cela, la Commission donne actuellement la priorité à un programme de déréglementation qui pourrait permettre aux entreprises de licencier encore plus facilement, plutôt qu'aux mesures de soutien que les travailleurs de l'industrie ont réclamées lorsqu'ils ont manifesté en faveur de l'emploi. manifesté à Bruxelles en février.
Lors de la réunion d'aujourd'hui, la CES a demandé à la Commission européenne de présenter :
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Un programme de protection de l'emploi, similaire au programme "SURE" qui a sauvé des emplois pendant la pandémie, afin d'éviter des pertes irréversibles de notre capacité industrielle ;
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Une directive sur la transition juste qui garantisse que les entreprises planifient de manière proactive le changement, en évitant les suppressions d'emplois et en veillant à ce que les travailleurs aient droit à une requalification rémunérée sur leur temps de travail ;
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La suspension des règles de gouvernance économique de l'UE afin de permettre aux Etats membres d'adopter des politiques économiques visant à soutenir les investissements à long terme et la croissance durable.
Esther Lynch, secrétaire générale de la CES, a déclaré :
"Chaque jour en Europe, environ 500 travailleurs qualifiés de l'industrie manufacturière perdent leurs moyens de subsistance sans autre perspective d'emploi. Il s'agit d'une crise qui nécessite une action européenne, mais jusqu'à présent, la Commission européenne n'a pas pris de mesures à la hauteur de l'urgence de la situation.
"Non seulement la Commission ne prend aucune mesure pour améliorer la situation, mais ses règles d'austérité étouffent les investissements et l'accent qu'elle met actuellement sur la déréglementation risque de permettre aux grandes entreprises de licencier encore plus facilement leurs travailleurs en cas de baisse temporaire de l'activité.
"Chaque commissaire a été chargé de mettre en œuvre ce programme de déréglementation. Mais les millions de travailleurs inquiets pour leur avenir veulent que chaque commissaire se concentre sur la protection de leurs emplois et le soutien des industries européennes.
"Les syndicats se félicitent toujours d'un véritable dialogue social, mais le temps des discussions est révolu depuis longtemps. La Commission doit présenter un plan industriel européen pour protéger et créer de nouveaux emplois de qualité en investissant dans nos industries.
Michael Vassiliadis, président d'industriAll Europe, a appelé la Commission européenne à présenter :
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Un paquet industriel chimique convaincant, qui doit fournir un plan d'investissement pour revitaliser l'industrie, défendre la production de molécules stratégiques et préserver des emplois de qualité sur le continent.
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Il faut un cadre réglementaire solide et certain, qui respecte les normes environnementales et du travail, renforce la mise en œuvre de REACH et son approche basée sur les risques, alloue plus de ressources au processus d'enregistrement de l'ECHA, et assure une plus grande application et des inspections pour garantir que les lieux de travail et les travailleurs sont correctement préparés à l'exposition aux produits chimiques.
La secrétaire générale d'IndustriAll Europe, Judith Kirton-Darling, a déclaré :
"L'absence d'une politique industrielle européenne définie, ainsi que les décisions de la direction de l'entreprise de se désinvestir de l'Europe et de donner la priorité à la distribution de dividendes, ont laissé l'industrie chimique dans une position fragile pour rivaliser avec d'autres régions du monde. La situation est encore aggravée par le fait que les chaînes de valeur de l'industrie chimique sont profondément interconnectées avec tous les autres secteurs industriels.
L'industrie chimique doit être reconnue comme stratégique, c'est pourquoi nous demandons une loi ambitieuse sur les produits chimiques essentiels. Ces investissements devraient être liés à des conditions sociales spécifiques afin de garantir la création d'emplois de qualité, de solides opportunités de formation pour soutenir les travailleurs pendant la transition, et une augmentation du nombre et de la qualité des apprentissages. Notre population hautement qualifiée et résiliente constitue notre avantage concurrentiel".
