Les syndicats d’enseignants britanniques ont fait équipe avec le Département de l’éducation du gouvernement, l’Office for Standards in Education (Ofsted) pour s’attaquer au problème de la surcharge de travail du personnel scolaire.
Une enquête menée par le Syndicat national de l’éducation auprès de plus de 8 000 enseignants a révélé un manque croissant d’équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée dans la profession. Quatre enseignants sur cinq ont envisagé de quitter leur emploi au cours de la dernière année en raison de la pression du travail. Un tiers des répondants ont déclaré que leur charge de travail n’était « jamais » gérable, tandis que 40 % travaillent plus de 21 heures par semaine à la maison, le soir et le week-end, alors que les écoles font face à l’augmentation du nombre d’élèves et à une crise dans le recrutement et la rétention du personnel.
« Je travaille tous les soirs et tous les week-ends », a déclaré un enseignant. « Si je ne le fais pas, je me sens coupable de ne pas travailler et on me donne également un sentiment de culpabilité. J’envisage désormais de quitter la profession — la charge de travail me rend malade et je veux retrouver ma vie. ».
À la suite de la campagne syndicale, les autorités éducatives ont produit toute une série de matériels, notamment une affiche, une brochure et une vidéo, soulignant que les longues heures passées à marquer des textes, à collecter des données et à planifier des leçons n’améliorent pas nécessairement les résultats des élèves. Les syndicats conseillent aux membres de convoquer une réunion pour visionner la vidéo et discuter des problèmes de charge de travail, avant d’approcher les directeurs d’école.