Une nouvelle enquête de l'UE montre que l'exposition au rayonnement solaire UV est le risque de cancer le plus courant auquel sont exposés les travailleurs européens, d'où la nécessité de règles plus strictes en matière de protection des travailleurs en plein air.
Un travailleur sur cinq est exposé au rayonnement solaire UV, selon les résultats d'une enquête sur les facteurs de risque de cancer professionnel publiés aujourd'hui par l'Agence européenne pour la santé et la sécurité au travail.
C'est plus que tout autre risque potentiel de cancer. Les travailleurs des secteurs de la construction, de l'agriculture, des services d'urgence et des transports sont particulièrement exposés, selon les conclusions de l'étude.
C'est pourquoi la Confédération européenne des syndicats appelle les décideurs politiques à modifier la législation européenne et à protéger les travailleurs des risques liés au changement climatique.
Droit aux pauses
La législation européenne devrait inclure le droit pour les travailleurs de faire des pauses pendant les périodes les plus dangereuses de la journée et l'obligation pour les employeurs de fournir un accès à l'ombre, à l'eau et à des vêtements de protection.
Notre appel s'appuie sur une étude de l'Institut syndical européen sur les rayonnements solaires :
"L'ombre devrait être la mesure de premier choix car elle protège à la fois du stress thermique et du rayonnement UV excessif. Pour être efficace, l'ombre doit bloquer la lumière du soleil, en particulier pendant les heures autour du milieu de la journée.
"Les vêtements et les produits ne doivent pas être considérés comme des mesures à la source, car ils ne sont que des filtres : s'ils offrent une certaine protection contre les rayons UV, ils ne les bloquent pas complètement, en particulier dans le cas des produits.
Giulio Romani, secrétaire confédéral de la CES, a déclaré:
"Cette étude montre clairement que l'exposition au soleil est le premier risque de cancer pour les travailleurs en Europe. Ce risque ne fera que s'aggraver avec le changement climatique.
"C'est pourquoi nous avons besoin d'une législation européenne pour offrir aux travailleurs une protection efficace contre tous les risques liés au changement climatique, y compris le rayonnement solaire, comme le droit de prendre des pauses et l'accès à l'ombre, à l'eau et aux vêtements de protection.
"La plupart des bons employeurs devraient déjà le faire, mais nous savons que ce sont les travailleurs les plus vulnérables, comme les travailleurs agricoles saisonniers ou les travailleurs occasionnels du secteur de la construction, qui sont les plus exposés.
"Nous ne pouvons pas rester les bras croisés et permettre aux travailleurs vulnérables de contracter un cancer - la Commission européenne doit agir sur la base de ces conclusions.
